Пример: = 12, = 43, =20

Числа записывали так же, как говорили, т.е. "цифру" единиц ставили до "цифры" десятков. Для обозначения больших чисел применялись опознавательные знаки: = 3000, = 20000, = 400000, = 1000000.

Числа, которые обозначались буквами в кружочках, точках и черточках, имели специальные названия: - тьма, - легион, - леодр. Такой способ записи чисел можно рассматривать как зачатки позиционной системы, т.к. в нем для обозначения единиц разных разрядов применялись одни и те же символы, к которым лишь добавлялись специальные знаки для определения значения разряда. Такая система называлась "малым числом". В ней обозначения не шли дальше миллионов.

В одной из славянских рукописей XVII века упоминается и другая система - "большое число" или "великое число". Названия больших чисел в ней строятся на основе приема - "возьми столько по столько". Словом "тьма" обозначался уже миллион (10 ). Тьма тем - 10 - называлась легионом, легион легионов - 10 - леодром, леодр леодров - 10 - вороном , а число 10 называлось колодой . Далее счет окончательно прерывался: "… и более сего несть человеческому уму разумевати".

Похожие системы счисления использовались в старину у арабов, евреев, грузин, армян. Славянская нумерация просуществовала до конца XVII века, пока вместе с реформами Петра I в Россию из Европы не пришла позиционная десятичная система счисления, которой мы пользуемся и сейчас. Но остатки алфавитной нумерации сохранились в нашем обиходе и по сей день. Так, мы часто нумеруем пункты при помощи букв алфавита. Буквами пронумерованы наши классы по параллелям (6 "А", 7 "Б" и т.д.). Правда, буквы служат только для обозначения последовательного порядка, а не качества.